Esta es la mejor novela visual retro contando de manera hermosa una historia trágica.

Estos últimos años, honestamente, para mí las novelas visuales han tenido un decaimiento terrible. No solo las de mujeres, cada vez me era más difícil encontrar buenos juegos de este género. Hasta que encontré este. Pensé que sería solo otro juego con estética cute relajada de cosas tontas que siempre se cuentan cuando hay historias de personajes que están pasando la secundaria. Pero este juego tiene una historia muy profunda y muy diferente a lo que nos viene trayendo la industria para historias típicas que tienen como protas adolescentes: romances cutres o muy tóxicos, trama muy tonta, absurda y poco compleja, personajes muy planos, poco carismáticos, tóxicos, repetitivos, sin personalidad, etc. Por eso rehúyo usualmente las historias de adolescentes, pero como es un indie del que leí muchas recomendaciones, decidí darle una oportunidad y me alegra realmente habérsela dado. No me arrepentí ni un poco.

La historia comienza dándonos un intro confuso sin muchas respuestas, nos separamos de la protagonista sin una explicación aparente y luego volvemos a estar en otra escena como si no hubiera pasado lo que nos pudiera dejar a pensar que todo en realidad fue un sueño. Luego de ese “sueño” raro del principio, regresamos a lo que parece una vida normal de instituto con nuestra pareja Raya, con la cual hacemos una wishlist de experiencias que queremos cumplir con ella. Todo muy bonito y tranquilo hasta que empiezan a pasar cosas raras y empezamos a ver que Raya controla este mundo a su antojo.

SPOILERS

En mi caso, yo por alguna razón siempre supe que la prota era la misma, aunque no sabía exactamente por qué, a pesar de que se vieran distintas.

Por un momento de la historia, pensé que Raya sería la antagonista del juego en vez de la protagonista. Pero en realidad no es así, de hecho, nos damos cuenta de que en realidad la odiaban en el instituto. Le hacían bullying e incluso su mejor amiga no hacía nada para ayudarla, lo cual es bastante triste. El chico que más la acosaba, al parecer, estaba enamorado de ella, algo muy típico, pero aun así me son irritantes estos tipos de personajes. Supongo que es porque pasé por cosas similares, puedo entender perfectamente la ira de Raya. Todos la odiaban, pero luego fingían que no era así, al menos su única amiga no fingía, pero tampoco hacía mucho al respecto para ayudarla.

Realmente quiero darle un gran abrazo a Raya. Y a Atma. En el fondo quería que Atma al final solo estuviera en coma, pero bueno, en realidad no pasó así. Aun así, el final fue perfecto a pesar de todo.

FIN SPOILERS

Ese toque retro de los 90 me encantó. El arte pixel art, obviamente, también estuvo increíble. Los gatos, las criaturas que aparecen, también estuvieron muy bien y fueron muy originales, así como la historia. Realmente no me pareció un juego tipo plantilla o cliché; tal vez por eso me gustó tanto. Nada que hubiera visto antes. Lo único que encontré similar, pero ni siquiera fue en la historia, sino en la manera en que toca temas de salud mental de manera onírica y trauma-oriented, fue como se hizo también en Wonder Egg Priority. Pero lamentablemente, el final y el desarrollo en ciertas partes pecaban y las escenas se hacían muy sangrientas y desagradables, pasando a horror en muchas ocasiones. En este juego nunca pasó eso, nunca se perdió esa inocencia y ese encanto sin llegar a ser infantil o demasiado estúpido. Todo fue sutil y, ¿cuál debería ser la palabra que debería elegir: “suave”? No sé si esa sea la palabra correcta, pero, como por ejemplo en Omori se tocó todo de manera muy respetuosa y muy bien ejecutada para una historia de salud mental heavy, acá pasa lo mismo, pero sin pasar en ningún momento a horror o a escenas demasiado desagradables; a pesar de que pasan muchísimas cosas desafortunadas, los personajes no pierden su luz. Y en los momentos en que parece que Raya la está empezando a perder, todo lo hace por una razón, para conservar su sanidad y los recuerdos de Atma, la persona más importante para ella, ya que la ayudó muchísimo y tienen una conexión de verdad especial.

Todos los puzles en el juego no se me hicieron en ningún momento demasiado difíciles, frustrantes o estresantes. Creo que es una de las razones por las que disfruté tanto el juego. No sé si es porque el juego da muchas pistas fáciles o soy buena con lo de los puzzles. Me encantaron todas esas inmersiones especiales que se hacían a cada personaje del juego. Y no se les hizo solo a los personajes principales; literalmente curamos los traumas literalmente de todo el mundo. Lo cual nos sirve para ver la historia de todos. En realidad, muchas historias están entrelazadas y, al ayudar a una persona, obtenemos algo para continuar, lo cual hace que todo sea coherente y tenga sentido.

Ya terminando el juego, obtenemos otro poder especial, que es el de poder viajar a varias líneas temporales o, mejor dicho, dimensiones paralelas. Mediante la varita mágica podemos viajar incluso al pasado para ayudar a ciertos personajes para que estos a su vez nos ayuden a nosotros. Realmente me gustó mucho cada historia que ayudamos a resolver, y cada trauma. Aunque muchos de estos traumas empiezan a ser debido a que Raya les borra la memoria, aun así todos son disfrutables.

¿Qué realmente aprendí de este juego y cómo lo resumiría si tuviera que recomendarlo a alguien?

Estoy a favor de que los juegos no existan solo para divertir o entretener. También sirven para contar historias que realmente necesitan ser contadas, como historias para dar visibilidad a padecimientos de salud mental y cómo se convive con los diferentes traumas. No solo eso, también existen juegos que realmente pueden ser artísticos y estoy a favor de que los juegos pueden ser otra forma de desarrollar el arte de manera multisensorial: visual, por los sonidos, narrativo, etc. Similar a lo que hace una película, pero con incluso más potencialidad para generar empatía con el espectador, porque el espectador está jugando como el protagonista, a diferencia de una película, que solo es un espectador. Por eso creo que los tipos de juegos que son como estos, novelas visuales que realmente cuentan historias de una manera excelente, son los que vale la pena realmente incluir como juegos que se deberían jugar.

La disociación mediante sueños es un tema muy viral en estos últimos años. En este juego, es el eje central del coping mechanism de Raya, nuestra protagonista. Pero ella no solo se disocia mediante el mundo que creó en sueños, también se disoció incluso de ella misma para poder protegerse de tantas heridas que recibía de los demás por simplemente ser ella misma. Abandono su ser artístico y lo sustituyó por un ser frío y controlador. Que no era necesariamente controlador por ser egoísta, sino para protegerse de ser nuevamente herida por un entorno que no hacía más que herirla. Realmente creo que Raya es un gran personaje. Tiene un desarrollo muy importante en el juego. Nos demuestra que las heridas pueden sanar, que el trauma y el duelo se pueden sanar a pesar de ser difíciles, si se tiene el apoyo necesario y si crees en ti mismo lo suficiente.

El juego al parecer no cuenta con varios finales, pero si logras hacer toda la bucket list, te da una escena extra al final del juego que es Raya despidiéndose de Atma en el río. Es una escena corta y no es 100% necesaria, también la puedes encontrar en YouTube, una muy bonita escena, por cierto. Muestra lo que Raya ha crecido gracias a que dejó ir. No dejó ir sus recuerdos, sino la parte de ella misma que se negaba a dejar a Atma. Y por consecuencia, también se negaba a ser ella misma completa al no quererlo dejar ir. Solo cuando dejamos ir de verdad es cuando podemos volver a ser nosotros mismos. Es debido a eso que Raya volvió a ser Nirmala, porque siempre fueron la misma.

A quien recomendaría este juego sería a personas que disfruten no solo de los juegos bonitos y entretenidos, sino de historias profundas, bien construidas con buenos giros argumentales y plot twists, buenos personajes y buena música. Y si te gustan las historias pixeladas e inspiradas en los 90, esta también te va a encantar.

También la historia cuenta con un webtoon corto que es un spinoff de la profesora de Raya, la profesora Niken. Se llama A space for the unbound: broken memories. Lo puedes leer aquí: https://www.webtoons.com/en/canvas/a-space-for-the-unbound-broken-memories/list?title_no=766646

Honestamente, me leí todo el spin-off, es bastante triste igualmente. Una historia similar a la de Raya con Atma.

Nada de esto ha sido escrito por IA. Todo esto ha sido escrito usando un cerebro humano real. Que vivan las personas que usan sus neuronas y no están obsesionadas por producir en masa gracias al capitalismo.